Chaim Gurland, da escuridão à luz (1831-1905)

Lituânia

Chaim Gurland nasceu na Lituânia, e cresceu na cidade de Vilnius, sendo filho de um rabino zeloso. Ele tinha quase cinco anos de idade quando seu pai começou a ensina-lhe a ler a partir da Palavra de D’us. Logo, ele conseguiu ler as Escrituras por si mesmo. Um dia, ele viu uma imagem do Messias crucificado em uma narrativa bíblica. Ele foi tocado por aquele desenho, e queria gravá-lo em sua mente. Então, ele entrou furtivamente no sótão e fez uma cópia da imagem. Isso levou muitas horas, e seus pais foram procurá-lo. Ao anoitecer, de repente, seu pai ficou ao seu lado, abalado e desapontado. Chaim tinha cometido um crime terrível. Seu pai o repreendeu severamente e lhe deu uma boa surra.

Dúvidas sobre o Talmude

Mas Chaim estava destinado a se tornar um rabino. Após três anos de estudo, ele foi introduzido, mas ele considerou o dia de sua introdução como o dia mais terrível e mais infeliz de toda a sua vida. Ele tinha grandes dúvidas quanto à origem divina do Talmude, mas em obediência a seus pais, Chaim se tornou rabino, sabendo bem que isso não poderia satisfazê-lo. Embora sua consciência o perturbasse muito, ele aceitou o chamado para ser rabino.
No entanto, ele não conseguiria viver com esse conflito interno por muito tempo. Na sinagoga, ele pregou publicamente contra o Talmude, e desafiou seus ouvintes a ter uma discussão com ele, mas ninguém aceitou seu desafio. O rabino-chefe exigiu-lhe uma revogação, mas Gurland recusou. Ele permaneceu no cargo por mais dois anos, mas depois foi forçado a sair.

Pesquisa

Por alguns anos, ele sobreviveu trabalhando como professor particular. Então, um dia, um vendedor ambulante judeu deu-lhe um B’rit haChadashah (Novo Testamento) em hebraico, no qual o rabino leu pela primeira vez o Sermão da Montanha, as epístolas do rabino Sha’ul e outras passagens. Sua leitura levou-o a mais dúvidas, e uma grande tristeza veio sobre ele. Sua busca terminou quando visitou um pastor em Kishinev, na Moldávia, que estava em contato com muitos judeus. O conhecimento que ambos tinham levou-os a um acordo: o pastor Faltin daria ao ex-rabino Gurland aulas de desenho e aulas de alemão, se Chaim o ajudasse a ler a Bíblia em hebraico.

Isaías 53

No decorrer de sua leitura, chegaram ao capítulo 53 do livro do profeta Isaías. Embora seja uma das porções mais maravilhosas da Bíblia, este capítulo nunca é lido na sinagoga. Gurland, portanto, pediu ao pastor Faltin para não lê-lo. O Pastor Faltin disse pacientemente: “Eu orarei para que D’us lhe dê coragem para estar disposto a conhecer a Sua verdade salvadora.” A partir desse momento, o rabino não pôde parar de pensar nesse notável capítulo, e sentiu que era covarde ter medo de saber o que D’us havia revelado nele. Na reunião seguinte, Rabi Gurland expressou sua disposição para ler o capítulo 53 com ele. Mas, antes de tudo, o pastor leu para ele a história dos sofrimentos do Mashiach como estão contidos no brit haChadashah. Quando eles leram o capítulo 53 de Isaías, o rabino Gurland teve que admitir que o capítulo era um retrato perfeito do que Yeshua havia sofrido no Gólgota.

Yeshua o Messias prometido?

Juntos eles liam a Sagrada Escritura regularmente e, finalmente, Chaim Gurland sentiu o desejo de confessar o S-nhor Yeshua haMashiach mediante o batismo. Quando a população judaica ouviu falar dessa intenção, a agitação e a indignação foram terríveis. Até o ameaçaram de morte se ele ousasse continuar com isso.
Quando o pastor Faltin perguntou ao rabino se ele não preferiria ser batizado discretamente na residência do presbítero, ele respondeu sem hesitar: “Não, Yeshua haMashiach é um Salvador vivo e poderoso, Ele pode me proteger, mas mesmo se Ele não me proteger, eu estou Disposto a sofrer e morrer por Ele.”
Quando o dia do batismo do rabino chegou, a igreja estava superlotada com cristãos e judeus. O ministro pregou sobre o Messias que veio buscar e salvar o que se havia perdido. Antes do batismo, Gurland fez um breve discurso, no qual ele declarou como ele recebeu a luz celestial através da leitura do capítulo 53 de Isaías, e que ele acreditava que Yeshua de Nazaré era o prometido Messias e Salvador. O próprio S-nhor acalmou os corações furiosos e, durante o ato de batismo e o resto do serviço, tudo ficou muito tranquilo.

Chamado para seu próprio povo

Para alegria sua, o Senhor chamou Chaim, ou Rudolf Hermann, como foi chamado a partir do dia do seu batismo, para ser missionário ao seu próprio povo. Ele mostrou a muitos judeus o caminho da salvação, e levou muitos irmãos judeus a ver que o Senhor Yeshua é o Messias. Também falou em muitas igrejas sobre o trabalho do Senhor entre o povo judeu. Ele conseguiu semear o amor pelos judeus e pelo trabalho entre eles, nos corações de muitos cristãos.

Rabi Gurland escreveu: “Eu vivi em dois mundos inteiramente diferentes, primeiro como judeu e depois como cristão; primeiro em um mundo limitado por dúvidas e superstições, sob a terrível maldição da lei; depois, pela graça de D’us, pulei das trevas para a luz, da morte para a vida. Desde então, eu tenho o privilégio de ser um mensageiro do Evangelho, a boa notícia da graça gratuita e alegre de D’us em Yeshua haMashiach, proclamando a reconciliação que está em Yeshua, tanto para judeus como para não-judeus, pois eu sou devedor a ambos.”