Michael Solomon Alexander, o primeiro bispo de Jerusalém (1799-1845)

Quando ele nasceu, ninguém poderia sequer imaginar que um dia Michael Alexander iria se tornar o primeiro bispo protestante de Jerusalém. Seus pais criaram-no de acordo com os mais rigorosos princípios judeus ortodoxos. Michael aprendia muito rápido. Aos 16 anos, ele já dava aula de alemão e sobre o Talmude. Ele queria fazer isso também na Inglaterra, onde se estabeleceu aos vinte e um anos de idade, trabalhando como shechitá (abatedor ritual judaico).

Judaísmo

Desde a sua infância na Prússia, ele só tinha se aprofundado no judaísmo. Ele não tinha a mínima ideia a respeito do Cristianismo. Nem sequer sabia da existência do Novo Testamento. Seu conhecimento de Cristo só se limitava a alguns palavrões. Após algumas decepções em Londres, ele decidiu se mudar para Colchester. Em uma das ruas de Colchester, sua curiosidade foi despertada por um cartaz. Era o anúncio da reunião anual da Sociedade Judia de Londres, uma organização orientada a distribuir o Novo Testamento entre os judeus. Ele quis descobrir mais sobre isso. Michael conseguiu um Novo Testamento e o leu.

Procurando a verdade

Em 1821, em Plymouth, onde ele foi nomeado rabino, Michael casou-se com a senhorita judia Levy. Pela providência divina, ele tornou-se amigo do pastor Golding, a quem ele dava aulas de hebraico. Fora do horário de aula, eles tiveram profundas conversações que fizeram Michael duvidar.
Depois de muito lutar com isso, ele teve de reconhecer a verdade do Novo Testamento. Muitas vezes, ele infiltrou-se na igreja de Golding no domingo à noite para escutar os hinos cristãos às escondidas. Não demorou muito antes de seus irmãos judeus ficarem sabendo disso. Ele foi destituído como rabino e colocado na rua. Agora, ele poderia participar abertamente dos cultos na igreja de seu amigo.

Pregador e missionário

Quando ele foi batizado em 1822, na Igreja Anglicana do St. Andrew, o interesse foi esmagador. Na idade de 28 anos, Michael foi nomeado diácono em Dublin. Era muito incomum para a época que a um ‘judeu convertido’ se lhe desse uma função eclesiástica. Mais tarde, ele ainda foi ordenado pregador. Quando Michael se juntou à “Sociedade de judeus de Londres”, o caminho ficou aberto para ser enviado como missionário entre os judeus. Primeiro em Danzig (1827-1830), e depois em Londres (1830-1841).
Para o seu irmão, que era um rabino em Posen (na Prússia, atual Polônia), ele testemunhou: “Eu era uma ovelha perdida, longe do rebanho do meu Salvador, e desconhecia o Senhor que me tinha comprado.”

Bispo de Jerusalém

Depois de sua cátedra em Londres, Alexander foi nomeado, em 1841, como o primeiro bispo anglicano de Jerusalém. Seu último sermão na Inglaterra foi sobre Atos 20:22-24: “E agora, eis que eu vou, guiado pelo espírito, a Jerusalém, não sabendo o que vai me acontecer lá…”.
Ele pôde servir em Jerusalém- Israel – apenas por quatro anos, mas estes foram “anos de abundância”. Muitos judeus puderam encontrar o seu Messias.
Com a sua morte súbita, no final de 1845, se pôs fim a uma vida de servir e dar testemunho do seu Senhor e Salvador, Jesus Messias.